단백질을 이루는 아미노산
우리 몸의 많은 부분은 단백질로 만들어져 있습니다. 이 단백질은 아미노산 20개의 합성으로 만들어집니다. 간단하게 생각을하면 아이들이 가지고 노는 레고 블럭을 아미노산이라고 생각하면됩니다. 20가지 종류의 블럭(아미노산)으로 다양한 형상(단백질)을 만들 수 있는 것이지요.
레고 블럭으로 만들 수 있는 것들이 제한이 없듯이 아미노산으로 만들 수 있는 단백질의 종류도 엄청 다양합니다. 유럽생물정보연구원의 자료에 따르면 8만개 정도이고 인체를 구성하고 있는 단백질만해도 수만가지 이상이라고 합니다.
필수 아미노산이란?
위에서 이야기하였지만 아미노산의 종류에는 20가지가 있습니다. 이 아미노산 중에서 12가지 종류는 우리몸에서 자연스럽게 합성이 되어 만들 수 있습니다. 하지만 나머지 8가지는 우리몸에서 합성을 시킬 수가 없습니다. 따라서 외부에서 공급을 해야합니다. 이 아미노산을 필수 아미노산이라고 합니다.
필수 아미노산의 종류
- 트립토판
- 라이신
- 메티오닌
- 발린
- 류신
- 이소류신
- 트레오린
- 페닐알라닌
성장기 어린이의 필수 아미노산
일반적으로 필수 아미노산은 위의 8가지만 이야기를 하지만 성장기 어린이의 경우에는 ‘히스티딘’과 ‘아르기닌’을 포함하여 10종을 이야기 합니다.